基本信息
《天台山方外志要》是一部清代乾隆年间编纂的关于浙江天台山的专志。“方外”一词，意指世俗之外，多指宗教领域，故此志书侧重于记载天台山作为佛教天台宗发源地、道教洞天福地的宗教文化景观与历史。全书共计209双开页，内容详实，体例严谨，是清代中期地方山志与宗教专志的代表性作品之一。
内容概述
本书以天台山这一特定地域为中心，系统辑录了与之相关的山水形胜、宫观寺院、高僧名道、碑刻艺文、神话传说及历史沿革。其编纂不仅继承了传统地方志的体例，更突出“方外”特色，将大量笔墨集中于宗教建筑（如国清寺、桐柏宫）、宗教人物（如智者大师、司马承祯）以及相关的诗赋、游记、碑铭之上，旨在彰显天台山作为“佛宗道源”的文化地位与精神内涵。
目录结构
- 卷首/序跋：收录纂修缘起、凡例及当时名流的序言。
- 星野/舆图：记述天文分野，并附有山境全图、名胜分图。
- 山水考：详细描述天台山的主要峰、岩、洞、溪、潭等自然景观。
- 梵刹志：重点记载山中各佛教寺院的沿革、规模、盛况。
- 宫观志：记载道教宫观的历史与现状。
- 祖师/高僧传：为与天台山相关的历代宗教人物立传。
- 金汤/法产志：记录寺观的田产、经济来源等。
- 碑刻/艺文志：收录历代文人墨客题咏天台山的诗文、重要的碑记铭文。
- 灵异/物产志：辑录神话传说及地方特产。
史料价值
本书具有多方面的史料价值。首先，它是研究清代中期天台山自然与人文地理状况的一手资料。其次，作为宗教专志，它系统保存了天台山佛道二教寺观的建制沿革、宗派传承、宗教活动与经济基础等信息，对于中国宗教史，尤其是天台宗与道教南宗的研究至关重要。再者，书中收录的大量艺文作品，为探讨古代文人与宗教圣地之间的文化互动提供了丰富素材。其体例与内容也影响了后世相关志书的编纂。
版本流传
《天台山方外志要》目前所见主要为清乾隆年间的刻本。由于是地方性专志，初版印量可能有限，流传范围多限于浙东地区及相关的宗教、学术圈层。近代以来，随着古籍保护与数字化工程的推进，该志书的影印本及数字化版本逐渐为学界所利用。本站所提供的PDF电子版，即源于清晰的古籍扫描件，便于研究者检索与阅读，对于促进该珍贵文献的传播与研究具有重要意义。
