简介
北京内城西北部由前海、后海、西海组成的水域，位于西城区什刹海街道，旧称积水潭或海子，水域面积约33.6公顷。元代是京杭大运河漕运的终点，是元大都营建的基本依据之一。2013年作为大运河子项公布为第七批全国重点文物保护单位。
正文
什刹海位于西城区什刹海街道，是北京内城西北部由前海、后海、西海三个相连湖泊组成的水域，旧称积水潭或海子，水域面积约33.6公顷，与中南海水域一脉相连。什刹海是元大都规划设计的最基本依据之一——大都城中轴线紧傍积水潭选定，城墙位置依积水潭东南岸距离而建，故有“先有什刹海，后有北京城”之说。
元代，什刹海是京杭大运河漕运的终点，南来的漕船可直抵积水潭。为调节水位，郭守敬在积水潭东岸建造水闸（后名澄清闸），并于1295年更名、1330年以石材重建为与石桥连为一体的澄清闸，桥名“万宁桥”。万宁桥为单孔石拱桥，位于北京城南北中轴线北部，是研究北京漕运和城市发展的重要标志。
1992年，北京市政府将什刹海定为历史文化旅游风景区。2013年，什刹海作为京杭大运河北京西城段的遗迹，随“大运河”列为第七批全国重点文物保护单位。京杭大运河于2014年列入《世界遗产名录》。
